This release, part of harmonia mundi's series celebrating the Beethoven year, pairs the composer's iconic and much-loved Symphony No.5 with the far less well-known Symphony In 17 Parts by Francois-Joseph Gossec. The dramatic power and intensity of Beethoven stands in sharp contrast to to the cheerful and gallant music of Gossec. Les Siècles, led by François-Xavier Roth, apply their usual virtuosity and keen insight to both works in performances that are sure to delight.
This is a wonderful recording of Beethoven’s 5th Symphony. Mainly because of the period instruments used and the microphone recording techniques. Very well set, beautiful clarity emphasising his use of syncopation between the left and right of the orchestra.
Le programme du présent disque est très alléchant :
Pensez; la 5ème symphonie de Beethoven ! un summum de la musique et de la civilisation européenne !
Le problème est que la discographie en est tellement riche dans des styles et des options philosophiques et artistiques tellement différentes qu'une nouvelle gravure a toujours du mal à émerger de ce choix pléthorique.
F.X.Roth, grand spécialiste de cette période charnière entre les Lumières et le romantisme, choisi l'option dépouillée, sèche, dynamique, juvénile.
A la tête de troupes équipées d'instruments de musique tel que les connaissaient les compositeurs de cette époque, il livre ici une très bonne version pour qui aime l'authenticité.
Pour ma part je trouve les 3eme et 4ème mouvements les plus réussis. Le premier pêchant un peu par sa rudesse et le second par une certaine absence d’épanchement.
Toutefois l’ensemble de la symphonie est de très haut niveau et pour l’amateur ce sera une bonne acquisition qui ne fera sans doute pas figure de référence mais de très bon choix dans cette optique révolutionnaire et romantique.
On aurait aimé une prise de son plus ample et aérienne parfois mais techniquement pas grand-chose à redire.
La vraie révélation de ce disque est la symphonie à 17 partie de Gossec, contemporaine de la 5 de Beethoven (à part que Gossec qui a traversé les Lumière, la Révolution et l’Empire a 75ans lorsqu’il la compose !).
On connaissait d’autres enregistrements de l’œuvre d’ailleurs peu concluants, sauf la très brillante exception que l’on doit au Concerto Koln dans un disque irrésistible paru chez Capriccio.
Gossec qui a composé l’essentiel de ses symphonies avant 1770 dans un style puisé à l’école de Mannheim et adapté au goût français, renoue avec le genre mais en y adoptant un ton grandiose bien de l’époque. N’oublions pas qu’il a composé pour les grandes masses vocales de la Révolution et de l’Empire, avec moult instruments à vents, pour narrer ces heures glorieuses.
Le premier mouvement s’ouvre avec le fracas solennel des cuivres, dans un « largo » qui précède un « presto » ébouriffant ; le second mouvement adagio nous laisse apprécier une très belle mélodie un brin mélancolique ; le troisième mouvement traditionnellement sur le rythme du « minuetto », est énergique et bien tourné mais surtout en son sein, possède un trio qui est un petit bijou que Roth avec sa tendance au raffinement et au détail, cisèle avec jubilation. Enfin le mouvement final, presto, est sans doute une des pages symphoniques les plus réussies de cette époque et nous entraine dans un tourbillon orchestrale d’anthologie.
Les deux symphonies se complètent parfaitement : chacune recèle bien des beautés ; elles n’ont cependant toutes deux pas les mêmes ambitions.
Hautement philosophique et dramatique chez Beethoven, la musique au contraire chez Gossec se conçoit toute en jubilation.
A fond memory of many thrilling concerts when Roth conducted the BBC Now in Swansea where he encouraged the orchestra to excel themselves - Beethoven`s 9th was issued with the BBC MUSIC MAGAZINE. Superb Hip performance which I would rank with KLeiber- father and son.
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